【首发/写手团】《丽兹与狮子》作者：獒炎【完结】

獒炎

丽兹挥动扫把，用力挥动，将积雪扫起来。这不是一场游戏，特别是当你身处这么一场大雪后，还要这么一些因陋就简的设备对付这些积雪。扫雪是个力气活，或者说是给身强力壮的男人们干的活，但丽兹从十岁起就习惯了扫雪。对她来说任何庞大得自己无法一口气应付的东西，她总会慢慢来，一点点解决这些问题。比如她该先扫开一块，然后再换铁铲继续。丽兹的通过经验，以及精密计算，终于干掉了一座积雪小丘。一阵风来时她正在进行扫尾工作，于是那些雪花再次飞舞起来，在空中闪闪发光。
丽兹想要给父亲一个焕然一新的车道，父亲说他会在天黑以前回家。于是丽兹在父亲出门前便立刻开始了铲雪，此时当夜幕低沉时她已开出了一条宽阔的车道。
雪势太大，所有的电话线路都不通，而且老爷车深深陷入一道车辙中，完全动弹不得引擎呼吼，咳呛，然后歇火，爱德华先生还离家很远。而他的紧要事情，也没有一个好消息。爱德华的棉纺事业已经毁过一次，现在又再度毁灭，今早他和他的律师谈了谈，得知过去他试图重建起来的财富的努力已付于失败。仅为加足可开回家的油，他已用尽了所有的余财。今早他离开家时，丽兹认为她父亲一定可以胜利——当尽力了她父亲那样的努力，这个世界上有什么不在那个奋斗者手中，于是她嘟啷着或许他父亲可以买一个小苹果作为礼物。丽兹什么别的也不要，只希望得到一颗水淋淋，红彤彤的苹果。然而，此时他一文不名，那他女儿卑微的请求便再也无法达成。
然而就在爱德华先生的老爷车抛锚的路边，。这里便有一座大宅。他想他除了前往那里请求帮助，或许就只能冻死在这寒冷的夜晚。他一脚深一脚浅的走向那栋大宅，无意中他透过那些美丽的纠缠铁栅看到一颗红红的苹果。那是一颗粗壮苹果树，其上挂着不少火红果实，在这白雪掩映中因此显得格外显眼。他几乎改变方向走向栅栏，用错误的方法取得一颗红苹果，然而那道铁门轰然而开。他被铁门打开的声音吓了一跳，然后又立刻感到一阵心悸，他几乎成了一个贼，他几乎就要将手伸到人家的栅栏中，未经主人许可就要获得一颗苹果。他从来是个说实话，童叟无欺的商人，即便此时他已破产，他已一文不名。
幸运的是铁门后空无一人，否则爱德华先生真会被自己刚才的那个冲动羞得无地自容。他走进铁门，前方是一条积雪的短车道，通往一栋巨大完美的帕拉迪欧式建筑。他感到吃惊，即使他曾是个成功的商人，即使他曾为了生意此处周游，却也没有见识过如此壮丽的建筑。当他走进愿内，大门在他身后咣当一声响亮关上，这声音太响亮，久久的在这片宅邸中回响，就像当门关上一切还在门后的东西都将被囚禁，连声音也如此，它们只能不断重复自己，直到认命这个想法再回到它们心头。
爱德华先生感到有点害怕，但寒风吹过他几乎没法在这寒风中站立。他想不管这里有什么精灵鬼怪，要向他所求什么，要如何跳出来吓唬他，却总比自己冻死在雪地里要好。于是他拉拉自己的衣领，迈步走向大宅。大宅的正门上装饰着狮头形的敲门环，他正要举手拉起狮子口含的圆环来敲门，那桃花心木门已缓缓打开。他走了进去，这里却于室外寒冷搓骨简直判若两样。
这间辉煌大厅中温暖如春，刚才爱德华先生还要拉起领子，才能走出那么几步，现在则迫不及待的要脱下自己的外套。他将湿乎乎的外套搭在自己的臂膀上，漫步在这间华丽大厅中。这里满室充溢着温暖的**光芒，室内的大理石地面一层不染，他的头顶上吊着一支支形吊灯，支支蜡烛燃烧着，贡献出自己的光和热。
爱德华先生找到壁橱，于是把湿外套挂到壁炉边上。
爱德华先生立刻感到自己又饿又累，他看到不远处一张桌上放着葡萄酒和面包。爱德华先生走上前去，不过他停留在桌边，虽然饥渴在他体内不断叫嚣，他依旧不愿意违反世间的准则。直到他发现一张纸条，那字条穿话说：“请自己取用，让您觉得自己舒服。”
爱德华先生坐到了桌边，于是开始吃喝起来，这时他发现了更多的食物-一块牛排，一些土豆泥，甚至还有冒着热气的浓汤。
爱德华先生吃喝完毕时，他的心里对于此地的主人充满了谢意。他此时觉得很疲劳，仿佛所有的困倦、疲乏都都一口气压到了他的身上。当他想如果今晚他不对这位好客周到的主人致谢，他的良心将不能安宁。
于是爱德华先生走到壁炉边，在那里有一张沙发，他便坐到那张沙发上，不久他便沉沉的睡去。
但爱德华先生再次醒来，他觉得自己身边有人陪伴。他一抬头发现对面坐着一个正在看书的人。这人穿着一件丝绸睡袍，被他举起来的书挡住了他的脸。
但就在此时那本书放了下来，爱德华先生立刻倒抽了一口凉气，那是一张狮子的脸，毛茸茸巨大橙红的狮子头长在那件睡衣的颈项处。爱德华先生发现，睡衣V字形的领口中那里也是毛茸茸的狮皮。而睡衣那酒红色暗花的布料看来和那些毛皮看起来如此不协调，当然任何人都指望着在一件讲究的暗花睡衣中看到人类的皮肤，那是可以是苍白的皮肤，即使那白显示主人日夜欢纵，已将身体中的活力都已耗尽，所以那些白得像是死人。那可以是黑皮肤，光滑紧致，却不搭配衣服的暗红。那可以时黄皮肤，干瘪瘦弱，对于这间衣服来说实在也不合适。但谁能知道一件人类的衣服中确实一头猛兽的毛皮？爱德华先生是个胆小的文明人，当这间怪事发生时，他立刻吓得腿软，甚至无法跳起来逃生。
狮子将书本放到自己的膝盖上，犬牙外露，但当他的嘴巴上下开合后吐出的到底是人类的语言：“真抱歉吓着了您。”狮子的眼睛里虽然冒着野性的火光，但也有人类文明中的光辉。爱德华先生正是被那种自己熟悉的光所安抚，渐渐镇定下来。
“我本来不愿意现身，您的房间已备下，您本该在那些字条的指引下找到那间房间，然后安然睡一觉的。不过，我看您一直在这等这里的主人，我想我不能让您睡在壁炉边上，再这样的天气中，窝在沙发中睡觉只会让您生病。”
爱德华先生此时心中只充满了感激。
狮子又说：“您的车已被拖去了修车厂，明天一早他们会把车送给回来。那时您就能继续上路。”
爱德华先生想要致谢，但同时又实在没法说出自己身无分文。
狮子看着爱德华先生说：“别担心修车款，我已为您付清。”
然后狮子与爱德华先生道别，然后狮子站起来离开。
那一晚爱德华先生虽然依旧被破产这件事所打击，却至少在那张柔软温暖的床上找回了自己的体力。
当第二天爱德华先生再来到大厅时，狮子也在那里。他们于是坐下来吃了早饭。当爱德华先生就要离开时，他提出了那个要求，请求主人给他一只苹果。
狮子指着桌上一只水晶花瓶问：“哪一个姑娘会向她的父亲要求一只苹果作为礼物。您看，我能送您一束火红的玫瑰，冬日里的玫瑰，这是多么奢侈而稀有？”
爱德华先生脸红了：“我的女儿很有想法，要是她要一颗苹果她就总是有用的着的地方。”
狮子看起来若有所思，的问道：“我能看看你女儿的照片吗？”
爱德华先生无法拒绝他的主人，他掏出钱包，翻出相片时他略作思考，这才送出他女儿的相片。
狮子凝视照片，一位身体纤细匀称，头发柔软如丝，面孔精致美丽，明眸善睐的女孩正对着镜头微笑。她的笑容便是粉红的玫瑰花瓣，如此柔和、如此甜蜜，让每一个看这张照片的人自己也受到感染，不由自主的也开始微笑。
狮子的毛脸很难看出他是否在笑，但他发出邀请说：“如果您带着您的女儿来与我共进晚餐，她会拥有一整棵树上挂着的所有苹果。而您我的朋友，我想则会有一些属于大人的礼物。”
爱德华先生眯起眼睛来，他是个诚实的商人，生意经与美德就是他所有过的一切东西。而狮子的那句邀约，其中带着的暗示则是任何好生意人应该立刻明白的。
这晚丽兹和她的父亲准时来到狮子的庄园，虽然走进那间大宅时爱德华先生怕得厉害，然而东山再起，从抄旧业的那个可能性给他壮了胆，让他走进了狮子的房子。
狮子有点吃惊的看着他的客人，然而他很有涵养的什么也没说。先开口的是丽兹，她看着狮子笑逐颜开地问：“先生，唔，您是先生吗？我能摸一摸您的毛皮吗？我一直想要摸一只活生生的狮子。”
狮子楞了一下，然后自己向前一步，低下头把自己的毛脸伸到丽兹面前。
那天的晚饭充满了人声，甚至对于狮子来说实在是有点吵闹。饭后当；丽兹被安顿到自己的房间中去休息时，狮子与爱德华先生又面对面的坐到篝火边。
“我会按照承诺给您一些礼物。”狮子说。爱德华先生虽然觉得不好意西，却以默认接受。
“我想您需要一笔资金，重启您的生意。”狮子说着，写了一张支票，并送给爱德华先生。
爱德华先生看着那张支票面露喜色，然而新的忧郁又占据了爱德华先生。
良久爱德华先生解释道：“我想当下我正有个非常好的经商点子，不过这么一来我就的抛下丽兹一个人上路去。而我恐怕我在伦敦已经再无亲戚，因此便也没有谁可以将丽兹托付一时。而如果我放弃这个机会，我想虽然手里拿着一张价值连城的支票，当我的唯一意愿只是通过诚实经营为自己和丽兹赚取衣食，这张支票未来既不能为我达成心愿，也就成了一张无谓的施舍。”爱德华先生顿了一顿，然后庄严的把支票递向狮子，然后说：“而天知道我不愿意接受任何人的任何施舍。”
狮子没有结果支票，而是说：“如果我的好意冒犯了您，请您不要在意。我是个常年隐居的人，我喜欢读书，过去这里有太多的客人，总是叫我分心，而后来当我成了现在这样，当所有人都不在登门我倒是舒了一口气。只是我恐怕我已太久不和人接触，因此早已跟不上如今的礼节。”狮子又说：“要是您能够相信我是一个致诚君子，我想您是可以把丽兹托付给我的。在这里，我想她会过的很好。”
爱德华先生说：“多么细心，从您对于一个陌生人的种种资助，我想我又怎么能够怀疑您的好意。而若我能够继续自己的梦想，而丽兹我的孩子能够过在您的保护下过上一些安稳日子，我会因此觉得非常满意，只是，”爱德华先生拖着长调说：“我是个生意人，我的家庭生活有时也备受周围人的注意。而我也是个老派的人，笃信一个年轻的未婚女子在没有父亲的陪伴就此停留在一位男子家中，即便是您这样的绅士家中，也是不大合适的。然而您的种种好意也实在是不容我拒绝，除非我要冒着惹怒您的危险。我想我可以留下丽兹，”爱德华先生抬头偷眼看狮子：“如果您能够娶她为妻，我想就是在世俗的眼睛中，您所给出的保护也不再有任何问题。”
狮子凝视爱德华先生良久，最终叹了一口气说：“我会娶丽兹的。”
爱德华先生几乎跳起来，他高兴的说：“那么婚礼就在明天吧，婚礼后我就可以立刻上路。”
第二天这栋大宅中举行了简单的婚礼，狮子穿着礼服虽然那颗头看起来可真怪，但整个来说还是即威武又庄严的。而皮肤黑黑、瘦骨嶙峋的丽兹即使只穿着一条白色短裙，她看起来也很怪。
爱德华先生在这个简单且只有三个证婚人的婚礼后便立刻离开了。
丽兹与狮子的生活
最近狮子的生活很不顺心，当初他只是出于同情而娶了丽兹，但他没有想到自己的生活将遭遇如此大的改变。过去狮子的生活仅有读书与吃喝睡，而如今狮子的生活却不得不总是被丽兹扰乱。当他们成为夫妻的第一天，丽兹问狮子：“我能摸摸你的耳朵吗？我想世上没有几个活人摸过狮子的耳朵。”
狮子觉得这一句话再一次刺伤了他的心，但他虽然长着一张野兽的脸却拥有世界上最为柔软的人类心肠，所以狮子还是将头送到了丽兹的面前。
第二天，正当狮子在那天第一缕晨光中惬意读书时，丽兹突然跑进了狮子的房间，拉着狮子要去看一只在屋檐上鸣叫的喜鹊。
第三天狮子被强迫一定要尝尝丽兹做的苹果派。从那天起狮子的三餐成了丽兹的事业，而这个事业中总是贯穿着苹果派。
一个月后，当狮子被这个家里的新女主人折磨得神经衰弱时，他收到爱德华先生的一封信。
“我想丽兹给您添了很多麻烦。那天我看到了您正在看的书籍。我想对于您这样睿智的人来说，丽兹那并不出众的样貌绝不会是问题。我想给您带来麻烦的一定是丽兹那幼稚的性格。她未经过事事，而且太过天真。过去我也曾希望改变丽兹的这种性格，但每每这种念头出现，我都让它无疾而终了。这倒不是由于我对孩子的溺爱。而是那种天真的性格感染了我，叫我不忍心用世俗中的一切去污染她。我想要是丽兹无法成为教您称心如意的好太太，但您是不该怪她的。作为一个未经世事的少女，这一切过错都该归在我身上。是我的教导叫她成了现在这个样子，而她则是这个世界上最无辜的受害者。而当您觉得恼怒时，请看在一位愚蠢父亲的爱上原谅丽兹。
PS：您虽然给了我很大一笔钱，但是这次的生意并不如我一开始想的那样顺利。我们做出了一些成效，不过您是知道生意的，这是个一贯的事业，在成功前不管你付出了多少，一旦放手过去努力就会轰然倒下。
那封信到此戛然而止，但狮子在当天又开出了一张大额支票，寄给爱德华先生。狮子并不太理解生意，说到人情世故他也不过是表面上礼节。但与一个并不惧怕他如今容貌的人，甚至带着自己女儿前来吃晚饭的人狮子却渴望给予任何帮助。
而自那份信后，狮子开始以新眼光打量丽兹。于是丽兹过去的许多缺陷现在开始变得能够容忍。
至少正如狮子许诺的那样，丽兹得到了那棵树和一整树的苹果。丽兹从此改变狮子的食谱，不过狮子强调作为一只食肉动物，他不想动任何果实和蔬菜。丽兹偶尔和附近邻居们交流交流菜谱，不过狮子固执己见从不愿意轻易尝试。
现在偶尔丽兹和狮子会在晚饭后坐在壁炉前谈谈话。
狮子的第一个问题是：“为什么你当初要求一颗苹果，而不是如同一个普通女孩要一朵玫瑰。”
丽兹总是乐呵呵的样子改变了。“要求一朵玫瑰的一定是个富有的女孩。而我，”她没有继续说完这句话：“我可以和邻居太太要到一些蔗糖，然后用一只苹果做出一罐果酱，虽然那是有点太稀释了一点。不过，那么一点点味道也能为我们的餐桌添点色彩。那天父亲承诺生意会有转机，不过我想事情总是逐渐发生的，即便生意将发生转变，我们或许还要过好几个月的苦日子。我还存着一点钱：我每天帮着面包坊做一些工作，因此老板总是便宜算面包给我。不过爸爸一直不知道这一点，我就把其中省下来的钱都存了下来。我想就是靠这笔钱我们还能挺过一些日子。”
丽兹的第一个问题是：“第一次我们见面时，我想你非常失望对不对？”
狮子没有肯定。
“父亲告诉我他给你看了伊丽莎白的照片，哎，我完美的姐姐。他说那时候他只是想要得到一颗苹果，而男人们总是愿意为伊丽莎白付出一切。我想父亲没有想到您会邀约他带着女儿来赴宴。我想要是伊丽莎白还在附近，父亲会兑现诺言带她来的。”丽兹遥望远方：“可惜白丝已嫁到了热那亚，她已无法前来您宴会。”丽兹看来有点怅惘：“伊丽莎白出生成长在父亲生意最为得意的年代。这就像是同一颗苹果树，但每年降雨与日照不同，会接出如此不同的果实，而我正相反则是一颗开花于繁荣末端、结果于生意失败后的果实。伊丽莎白是端正火红的，正复合人们关于苹果的所有概念，而我是又小又青涩的果实，错过了好时节便永远无法长成概念中该有的样子。”
以上的话对于以书籍作为最好食粮，以文学充实自己的狮子来说虽然黯然，却另有一种感召力。自那晚的谈话后，丽兹在狮子心中的形象以焕然一新。丽兹的某种特质显然感染了狮子。或许是那种生于忧患中却能够艰难站立，并且不断生活的气息，这种丽兹骨头中的特质此时终于透过那次谈话传达给了狮子。那晚当狮子躺在他柔软的大床上不由得将爱德华先生的两个女儿拿来做了个对比。黑瘦留短发、大胆雷厉风行的丽兹，与照片中穿着华丽绸缎对着镜头微笑的白肤金发美人伊丽莎白。那晚美人伊丽莎白如同金子一般的柔软发丝，海一般蓝的双瞳，如同夏季海浪上那层柔然泡沫、冬季阿尔卑斯山顶当最柔然的白雪一般的皮肤，这一切印象开始在狮子的头脑中慢慢失去颜色。

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獒炎

是的，狮子过去爱上了这位他仅仅在一张上色照片上看到的美丽女孩。那是狮子对爱德华先生发出邀约的原因。当爱德华先生首先带着丽兹来赴宴，然后带走了狮子许诺的巨额礼物去重振家业，同时把冒牌货丽兹留下来时狮子仅仅是因为太有教养容忍了这一切。
但当狮子与丽兹相处已久，当处于这么一种被迫婚姻中，当狮子与丽兹共处一个屋顶下，当那通交谈解开了丽兹的秘密，此时丽兹的形象开始升华。
狮子本是理性的。他是个爱书籍胜过书籍所描绘的世界的人；他是个爱品质胜过容纳品质现象的人。而升华或许是书籍本身的本质。此时狮子又怎能不通过层层阶梯去看一切。他看到丽兹穿着一条灰色围裙，手中端着晚餐走进他的巨大餐厅。丽兹的皮肤很黑，但那黑黑的脸颊上有健康的红晕。丽兹的嘴唇很粗糙，可她总是将具有感染力的笑容挂在嘴边。丽兹的有一头黑黑短短的卷发，这与人们关于美的普通概念相去甚远，但此时这种几乎是中性的，永远活波快乐的印象在狮子脑中战胜了伊丽莎白矫揉造作，通过刻意装点自己已有容貌去复合通常审美的那种完美到虚假的美。狮子闭上眼睛，他听到丽兹啪嗒啪嗒清脆的脚步声，看到丽兹穿着围裙，端着苹果派走进自己金色的客厅中。此时他甚至闻到那苹果派甜甜的味道。通过那晚的交谈，狮子终于明白一只苹果中所蕴含着的姑娘对于甜蜜美好生活的畅想。于是那晚躺在床上，狮子开始在想象中品尝那种那种味道，当狮子滑入睡眠以前，他开始觉得若撇开食肉动物的偏见，丽兹的苹果派其实是很美味的。
第二天狮子早早的去了他金色的餐厅，丽兹打着口哨欢快的带着苹果派背上轻巧的插着那早最美的日光。狮子欣赏着这一幕。丽兹向狮子说：“早上好。”那声音欢快得如同歌唱，那声音当进入狮子的耳朵后如同夜莺啼叫。丽兹切开了苹果派，狮子立刻闻到了美好的生活，甜蜜或许日复一日却又不会单调。那早狮子枯萎已久的心灵终于得到了快乐与幸福的滋养。那是多年来，当变形，当可怕的咒语发生于狮子身上后他头一次感觉到那种滋味。
当一个人不再拒绝幸福时，这如同天赐的幸福便会突然进入那个不幸者的视野中。而且幸福真如同一轮日渐高升的太阳，是如此的美丽，是如此的叫人无可抗拒，如同阳光普照这个世界，叫人如沐春风，叫任何一个不幸者将自己的一颗枯萎的不得不其中再复生机。如今狮子正处于如此的幸福中。他此时才意识到自己的房子不再是一件巨大、过时的豪宅。他不再是这巨大房子中那个孤魂野鬼，他有了丽兹，他长相普通，却极具感染力，永远无忧无虑、天真快乐的丽兹。丽兹如同火焰熊熊燃烧，再次将生命的快乐带回到了这空旷冷寂的世界。而狮子此时享用了温暖快乐以及一切。
狮子由墨水瓶中提起他的蘸水钢笔，他正在给爱德华先生写信。是的，狮子这时候才明白得到礼物的那个人是他自己，狮子用一笔有价的财富换来了他生命中唯一无法估计的天使，他的丽兹。此时狮子的诚实使他不得不将这件事情写下来告诉爱德华先生。
亲爱的爱德华先生：
你的事业此时还顺利吗？好了，您给我写了那么多封信，我想现在我终于有了不得不回信。我希望我给您的那么一点财政帮组解决了您的一切需要，因为由您那里我受到了巨大的恩惠，这笔恩惠在我看来是无法估价的。因此我不愿意贸然通过追加欠款来贬低她的价值。而作为一个诚实的人，我或许只能够希望过去我给与您的钱款对于您能够有一些帮助。如果真能够如此，这或许能够给我一些心里安慰。
是的，您给我的无价之宝是“她”。她是您的小女儿丽兹。此时我总算是明白您为什么无法纠正丽兹不可救药的天真。此时那天真对于我这颗早已苦涸的心灵无异于一汪最为甘美的泉水。
我想您，作为一位颇为有经验的商人来说，您能够由我的房子、态度、衣着、这大屋子中的摆设中读到我曲折多舛的命运。哎，在这里我将不细说那么不堪往事。不过是为了说明白我此时心情做部分说明就好。
我出生在一个富有有权势的家族。我曾是美丽的王子。直到那个嫉妒的女巫对我及这个城堡中下了那个恶毒的诅咒。
过去这间城堡中曾有一个时期日日笙歌，每晚是最为典雅的舞会，这巨大的房子中挤满了各色最为典雅的人。曾经这些舞会与舞会中穿梭的人们是我生命中不可缺少的一部分，它们也曾经是这间巨大城堡中不可缺少的大事与日常宾客。自我的祖上这样的舞会，这样的客人曾经装点了城堡，曾经伴随我的祖先出生、成长直至他们的死亡。我曾经以为它们将理所当然的是我生命中最为重要的一部分。直到到那个惨剧发生。
是的，自从我改变了模样，变成了这半人半兽的样子，自那个不幸的夜晚后，那欢快的舞会便烟消云散。而那些过去热衷于来露露面，害怕被忘记的人们自此以后便再不登门。往昔繁华的家门，如今已是门可罗雀，古堡已被大家刻意忘记，而我已成了这里一只被囚禁的不幸的野兽。
我想这个变化或许太大，自那件事情后我便再没有能够恢复过来。
由繁华而寂寞的生活落差实在太大，已摧毁了我整个生活。从此我生活对于我来说只是一种漫长的折磨。此时回想起来过去的我是多么的虚荣而无知。把过去我认为舞会与宾客将伴随我的一生。谁知道呢，或许对于过去的而我来说，人生就是一连串的舞会。除此以外再不肯能有其他。当我变成现在这个模样，当全世界的舞会都对我骤然关上门，那时候生活对我来说便已消失。
此时我不得不想一想当您要求一只苹果，而我向您许诺若您带着您的女儿前来，那美丽的金发姑娘将拥有一树的苹果时，我自己抱着怎么样的一种心态？
当您带着丽兹—您黑发的女儿出现时，我想您为自己的谎言感到懊悔，而那时我则感到既失望有感到被欺骗。但丽兹确实是您的女儿，所以这半个谎言所带来的痛苦我不得不咽下。但您把丽兹留下，甚至要求我们结婚时，啊，我想当生命对我来说也已消失，一个带有欺骗、损害的婚姻又能给我什么新的伤害。
若非如此，我想我是绝不会给出那几张支票、留下丽兹，并使她成为城堡的女主人。
但或许本质里面我在等丽兹有一天终于厌烦，有一天即使是城堡外的暴风骤雨也无法吓退她，等她因为各种理由抛下我离开。那时候我将保有自己的诺言，同时回到过去的生活中去。
此时当我再回头，才发现如此想法是多么的自私浅见。如今当丽兹重燃起我的生命之火，当丽兹已经是我生命中不可或缺的一部分，当我的人生与价值已被丽兹改变。回过头去，再看看那段心路历程的起点，原来我只是带着过去贵族那种包装在彬彬有礼后面的胆小。此时我才明白：原来在我高大的身体中包裹着的一直只是一个卑小的灵魂。过去我是年轻多金、身份高贵的人时是如此，当我蒙受诅咒变为草原百兽之王的模样时也是如此。而丽兹，小小的丽兹，我想在她柔弱的外表下面却有一颗强大的心理。任何一个在如今这个世界中敢于保持一点点天真的人，我想总是比那些故作老成或者为了求生醉于一切人阿谀奉承的人要多一些本领。
最近我的生活变化很大。我想未婚与已婚本身是天差地别的。只是对于有的人来说，这种差别叫他们悔不当初，而我却乐在其中。最近我喜欢上了苹果派，虽然过去作为一位领主我已习惯于吃肉，而成为狮子后肉食已成了我的本能。但我最近实在是无法拒绝丽兹兴高采烈的叫我进餐厅，并展示派给我看。第一次当我体会到这种蕴藏在每日生活中的点滴幸福，我克服自己对于素甜食的偏见尝了一点。那天狮子的味觉一定让我觉得那东西味道很糟糕。不过慢慢的，我想我这具被诅咒的身体也开始慢慢爱上丽兹和她的派。
啊，一个爱苹果的女孩，多么神奇。先生谢谢您把这么一位天使带入我的生活，谢谢您用她重新点燃我的生活。


爱德华先生的回信：
得到您的信叫我觉得非常开心。前一些日子我还多少对于你们的生活而感到忐忑不安，我那会总是不由自主的想：要是丽兹惹麻烦了怎么办，要是您不喜欢她又要怎么办。哎，正如我说的，丽兹是一个初次离开爸爸的小女孩。而她的心灵更停留在远为年幼的阶段。可就如之前我的信中所述，对于她那种与周围世界格格不入的天真我却实在不忍心加以改变。我猜小丽兹的那种态度叫我看见了早已消逝的旧日生活，那时候人情还不是如此冷漠淡薄，那时候街坊们亲如一家。就算这样的时日已一去不回，我却难免想起，难免不断缅怀。至于您所说那些深藏在天真人们身体中潜在的能力，我想我在丽兹身上也看见了。
作为过去一个富有的批发商，最近十多年我的日子非常难熬。当我意识到生活已改变时已太晚了。头些年我还在艰难支持，到了后来却失去了自己的全部财产。哎，那时我的说我生在富有年代的长女出嫁远方让我松了一口气—我不愿意自己的孩子在人生中有了一个好的开始后，却要在半途经历截然转变，不得不忍受穷苦。那时候我已失去了一切：事业、财富、大宅子、过去的朋友、妻子、大女儿，除了丽兹。我们搬到了乡下一座小房子中去居住，那些日子多亏丽兹，我们才能够勉强度过。我猜我的小巫女用了什么魔法，总能够由什么隐藏角落里变出点什么日用品，同时再给我心灵上的支撑。
您瞧，我们的生活有许多地方有共同点—由华丽突然转而被抛弃，您由于面貌的改变，我由于失去财富。所以自我见到您时起便感到一种莫名的共鸣。当我将丽兹引荐给您时那是一连串的机缘巧合，但我现在想想，或许那时候我已意识到丽兹能够改变您的生活，她能够照顾您，就如同过去照顾她的老父亲那样。
如今当我获知自己最初良好的意愿已生根发芽开花，便别提多开心了。
PS：最近我开始觉得自己已经太老，尤其经历了这么几起几落的生活。我已把生意交给了伊丽莎白的丈夫卢西亚诺，而卢西亚诺则想要我在这封信里问问您，他们是否有幸见见家族的恩人。如果您愿意伊丽莎白夫妻会面，这对于我来说也将是一种安慰：一个迟到的会面，将纠正我过去的谎言。


狮子的回信
爱德华先生我很高兴会会伊丽莎白和她的丈夫，但关于那个谎言，请您别放在心上，正是那个错误促成了我如今的幸福。我想它大可以算作是由良好的初衷促成了最终良好的结局，因此还有什么可叫抱怨的呢？


这天那所寂静已久的城堡再次被灯火所照亮，此时狮子心满意足的坐在自己的客厅中等着自己的姻亲们。
那一天走进房屋中的那对丽人叫狮子想起过去的自己，又或者是那些来到自己宴会上的宾客。若狮子没有受到那个诅咒，如果狮子与这位卢奇亚诺将不相伯仲，可如今这位走进来的意大利人让狮子想起美丽的太阳神。而显然这太阳还正处在他的上升期中，之位意大利人身材颀长，身体由健美的肌肉组织而成，若说他的身体显得过于庄严，他一头浓密的黑色鬈发却又带着某种孩子气。而将庄严与孩子这两种截然不同的气质沟通起来的，却是这意大利人如同浮雕的五官与五官适时展现出来的各种生动表情。
看到这里狮子难免怅惘，既因为这个形象简直是他过去生活中自己与许多高贵来宾的剪影，因此难免勾引起他不少复杂情绪。
但此时这丽人中那位女主角没有将狮子留给自己的情绪，伊丽莎白此时朱唇微启：“哦，那么这位就是我们的恩人，如今在我的故乡接待我的尊贵的主人了吗？”
伊丽莎白的话如同白热的日光瞬时驱散了狮子脑中那密集的阴云。而这位美女本人则简直如同日月的所有优点结合起来。她美丽雪白的肌肤和浅金色的卷发美得叫人炫目，但太阳在人们的印象中过于炽烈，虽然美丽却叫人难以接近。此时光彩照人却带着和缓表情的伊丽莎白又显现出自己与月亮类似的地方，此时的所有光辉仿佛如同月亮虽然美丽却是和煦的，并非带来阳光那样的炽烈，却是带着柔美却叫人无可抗拒的吸引力的。
丽兹蹑手蹑脚的进入客厅，她谨小慎微的四处观察一番，此时她觉得自己惴惴不安，她看向自己的丈夫，以及远处刚刚进入客厅的亲人，不免感到一种相形见绌的自卑感。过去与伊丽莎白同处一室时她难免觉得浑身不舒服，那时丽兹总是庆幸自己家总是处于这样那样的财政危机中。若父亲没有损失掉自己的生意，要是那个家庭还如同过去摆满精致的日用品、由仆人们伺候生活，那时如丽兹这样的女孩又怎么敢称那里为家？过去的丽兹只能够以勤劳与智慧去弥补自己容貌上的不足，她亲自动手料理家务，她通过种种方法解决家庭财政问题，以这种种方法为自己在那个过去的华屋丽宅中谋取一席之地。是啊，当伊丽莎白远嫁意大利因此远远离开这个家庭时丽兹当然松了一口气。多年来连这小小情绪波动都不断前来折磨丽兹：那种感情来源于何？她对于伊丽莎白到底怀着一种什么样的感情—嫉妒、自叹不如，甚至一种眼不见心不烦。而对于自己至亲的姐姐她这种种情感又是否是一种巨大的罪孽？
多年来丽兹从未解开这些问题，对她来说唯一的安慰或许只是，当丽兹远离伊丽莎白时，她可以把这些未解之谜远远推向下一个“明天”。
如今答案还没有出现，然而两姐妹却又再次会面了，这就难免丽兹感到心慌意乱。此时来到这客厅的甚至不止是伊丽莎白，还有与伊丽莎白颇为匹配的丈夫。丽兹这时候该走上前去与自己的亲人打个招呼，并且作为城堡的女主人好好欢迎他们，但丽兹此时却怀疑自己是否是一座美轮美奂城堡的女主人。这城堡不像是丽兹和狮子的，而像是对面那对神仙夫妻的。丽兹悄无声息的转身，想要溜出客厅，她已经在心里开始编理由了：丽兹感冒了，她可以今晚缺席，明天再和伊丽莎白与卢奇亚诺见面。
“哦，丽兹你来了。”狮子的声音在丽兹背后陈厚的响起来，此时丽兹不由之主的停下脚步，丽兹在众人的注目中缓慢转身。但丽兹已到了极限，此时她手脚早已不知道该放在哪里，她甚至在自己美丽的姐姐与华丽的姐夫注视中浑身战抖。这时狮子由安乐椅中站起来，走到丽兹面前缓缓的挽住她。狮子带着丽兹走向伊丽莎白夫妇，这短短走动中丽兹感到由狮子长长的毛皮中有汩汩热量涌动而出，慢慢注入丽兹的身体。狮子用陈厚的声音说：“姐妹间多年来的首次再回，有时候这样意义重大的再相会那面让当事人刚到紧张甚至害怕。哦，我想晚餐已经准备好了，大家去餐厅，我们边吃晚饭一边聊聊怎么样。”
狮子的这句话显然拯救了紧张的局势，人们走出餐厅涌入灯火辉煌的餐厅。这天的晚宴食物精致，大家也谈笑甚欢。
这晚伊丽莎白夫妇住入了精致的卧房中。当那金色的房门关上，房间中仅仅余下伊丽莎白夫妇后，这位美女突然由床榻上一跃而起：“哼，我可真没有想到丽兹那个小丫头能够嫁给这样的大人物，”她紧紧的捏起拳头：“能够成为这么一个地方的主人。”此时的伊丽莎白容貌不变，然而那围绕在她身边的那种为她容貌再添三层魅力的气场却突然被撕裂，然后迅速在周围消失得无隐无踪。“可我这样的最为完美的女人却嫁了个什么样的丈夫？”
“你妹妹可是嫁给了一个狮头怪物。”卢奇亚诺嘲讽的说。
“哼，可我了这些东西我可愿意嫁任何怪物。”伊丽莎白气愤的说。
“看来你忘了你早已嫁做人妇。”卢奇亚诺的反诘此时难免有点不悦。
“是啊，我嫁了一个漂亮的空头贵族，之后呢？在父亲带着钱来意大利重启生意之前我们可真是过了一段好日子。”伊丽莎白嘲讽的
卢奇亚诺此时抚摸着华丽的床架：“说实在的金钱不该被那样的人拥有；如此华丽的地方则不该紧闭大门了无生气的为这样的人陪葬。”
伊丽莎白不在躁动不安的走来走去，反而盯着自己的丈夫看。“我看我是有根点石成金的手指，能够解决这里现有的大问题。”卢奇亚诺微笑着说：“我的好太太，怎么样要是我的来了这么一座华美的城堡，你可愿意回心转意，重新爱上你的丈夫，来做这里的女主人。”
伊丽莎白轻抚自己金色的头发，温柔的靠到卢奇亚诺的胸口：“亲爱的你知道我为了这么一座华丽的城堡可愿意爱上任何人。”
第二天当伊丽莎白与丽兹在外屋闲聊时，狮子则在室内接待卢奇亚诺。卢奇亚诺环视周遭，用闲谈的语气对狮子说：“这房子可真大，这里每个月用于维持房屋现状的钱大概也不是一笔小数目吧？”
狮子看着窗外的美景，更重要的是看着爱德华先生的一对女儿在狮子修建得很好的花园中亲昵交谈，此时感到心旷神怡。正因此当卢奇亚诺提出那个问题时，狮子只是心不在焉的回答：“我过去失去了很多，不过还余下了不少钱，因此维持房屋的么一笔钱。”
“哦，我只是觉得这么未免有点浪费。作为亲戚我倒是想，要是您愿意将房屋抵押出去得到一笔钱，再把这部分钱做投资，那么房屋抵押的钱所取得的利息该足够这房子中的一切用度。就是您那一大笔钱，就让它带在银行里面也实在浪费。您要是能够信任我，这一切都可以交给我，而您远在千里外不用费心便可以轻松取得投资利息。”卢奇亚诺谨小慎微的缓慢引导。“对了，我的那些朋友们可都愿意叫我幸运鬼，您把钱交到一个幸运鬼手里，我想未来不想要发财看来都很难。”
狮子此时才由神游中被带回到自己的客厅中。狮子想他不能够拒绝这位仁兄的建议。这即由于狮子在自己单调的生活中终于发现了丽兹这一发光发热的太阳。而面前这人又正是丽兹的姐夫。出于如今对于丽兹炙热的爱，狮子便无法拒绝。
而且卢奇亚诺看起来如此的举止优雅、言语合仪。这位卢奇亚诺和丽兹美丽的姐姐像是一种幻象带回了狮子过去记忆中的人物。虽然当女巫抛下了那个诅咒，当灰暗降临于狮子以及这座城堡时，那些宾客纷纷离开并且再不回头。
虽然那些人的那种举动过去曾经伤害了狮子、但如今狮子已走出了那个阴影。狮子如今已不再是困居城堡中的可悲野兽，丽兹带来困苦人生中狮子所需要的一切，一切解答。
如今狮子再回首过去，未免觉得自己过去是未免偏激、敏感。他甚至觉得过去很多想法不过是出于自己的想象。若是自己的悲观给这城堡罩上了一层悲观厌世、生人勿近的阴云。而那些过去的常客们不过是被这阴影吓住，而再不现身。
而自己则只是过于扩大了人性的阴暗面，就此认为自己已成了世界的弃儿。城堡成了他的唯一藏身地，金钱则是他与这世界之间唯一的缓冲层。
如今美丽的人性摆在狮子的面前，是的，这人性来到了狮子这阴暗的城堡中。狮子曾经锁上门，拒接一切阳光。当狮子厌弃光与生命与美，光与生命与美并没有厌弃狮子。祂通过一个巧妙手段，通过一个奇妙巧遇，通过一个外表并不动人的少女，缓慢的走进狮子的城堡，狮子的生活，最后走进狮子的心房。
狮子的内心在一此被照亮了，此时黑暗、悲观已无处遁形。如今狮子相信光明，虽然是以苹果派的方式相信。
狮子开始写那个协议，他把自己的一切都委托给了卢奇亚诺，城堡、金钱、财富，以及把自己与这个世界隔绝开的一切壁隔都拆除，他想要拥抱阳光。
一个月后卢奇亚诺和他美丽的妻子离开了，他心满意足，并且已是智珠在握。一切都会是他的，那座城堡、财富与尊荣。他和她的妻子是美丽的，完美的，心如蛇蝎的。而荣华如那座美丽的城堡又如何能够属于那头丑陋、脑子简单的狮子与可怜的小丽兹？
半年后狮子收到了一封卢奇亚诺的信。
“投资很成功，我们已有了25%的可观收益，可我想与其叫钱闲置不如再投资，所以我便把这部分钱投入到了丝绸贸易中。当然这比本地棉布贸易有更大的风险。因为桑蚕来自于海洋那边神秘美丽的中国。我们的船乘风破浪，当然有更大的风险。可风险与利益还是对等的，看看这些美丽的绸缎，那些神秘、华丽，我们不知来于何处的花纹。就为了这些美丽的花朵，盛放在人们的身上，进而蔓延于人们的心胸中，我愿意冒那个险。”
狮子没有继续读后面的文字，他抚摸着那块随信同来的丝绸，他已被说服了。他开始想过去自己犯了多么大一个过错，他把自己关了起来，错过了太多。甚至进一步说当他还是个幸福、英俊为众人环绕的王子，城堡的主人时他也未曾真正的生活过。
过去当他拥有本城最叫人心旷神怡的晚会，他是最为瞩目的，他是太阳，如同阿波罗一样美丽，他的样貌、家世、谈吐举止让所有女孩们向往。
可如今狮子知道过去那个自己并未活过。那只是一个完美的木偶，被世俗、他人的目光提着之后棉线左右遥控而已。如今，当他的生命陷入一个最低谷，他被摔得粉身碎骨，当他一位自己已死亡-就社交来说他确实已经死了，他奇迹般的而发现摔碎的原来只是外面一副枷锁。当脱去那一切光辉外壳后，今生第一次他自由了。
如今他开始审视周遭，他第一次可以走下舞台，走出人们的视线开始他真正的生活。
半年后狮子又收到了卢奇亚诺的信：
状况真差，我想我在自己的前半生用光了自己所有的运气。我刚刚把所有钱投入到丝绸生意中，本以为这一次可以好好赚一笔，但无情的海洋却吞噬了所有的东西。我没有脸面再来见你，可我不得不告诉你，一个月后就有人来接手你的城堡。
狮子没有看完信，他只是走出书房开始打包。当一个月后，狮子领着丽兹离开时，当狮子走到了家门口时他不禁回头去看了看那栋美丽华丽、但暮气沉沉的城堡。
狮子在那一刻回顾了自己的一生，或许他还看到了自己的家族中很多很多代住在城堡中的人。那些提线木偶，那些虽然体面、富裕、富华的人们。
狮子转过头，抱起了一颗小小的苹果树苗，提上少许行李，带着丽兹离开了。此时一辆华丽的马车也已到了这座即将易手的城堡面前，那车门打开，一顶美丽的女士阳伞露了出来，接着是繁缛的裙子。
狮子用他巨大的兽爪拉住了丽兹小小柔软却长着茧的手。
狮子带着丽兹走向了郊外，慢慢的丽兹已走不动了。狮子把丽兹放到了自己的肩膀上。月亮已出来了高高的挂在天上。
“我们去哪？”丽兹看着如同奶酪一般的月亮，天真的问。
“去过真正的生活。”狮子坚定的说。“我们会有一个小房子，一些苹果树，你可以和邻居的太太交换生活用品。我会由砍柴到挑水帮你所有的工作。我们最终会有一座小小的烘焙房，你可以在那里做苹果派，当然还有许多其他的甜点。我相信人们会有你的甜点中得到幸福，如同我一般感受到你炙热的心。”
丽兹抱住了狮子巨大的头：“不我不想要别的人觉得幸福，我只想要你觉得幸福。”
狮子笑了：“我很幸福，我们会很幸福，人们也会很幸福。因为真正的生活已展开。”他看着前方，不确定的前方。他那华丽的手制皮鞋此时已磨，而此地却还不是他们的落脚地。狮子丢弃了那些华而不实的鞋子，开始用魔兽的脚开始行走。他感到了土地的坚实，如同生活，那是一种全新的感觉。他在这坚实的激流中向前，但此时却如同有锚的船只，坚定的毫不畏惧的向前…